絶対音感

去年，教えた学生に「絶対音感（正式には absolute pitch, 通称は perfect pitch）」を持っている子がいましが，CNNのニュースに面白いことが書いてありました。

More speakers of Mandarin and Cantonese, two tone languages, tend to have perfect pitch than English.
北京語や広東語（２つとも音調言語）を話す人は，英語話者と比べて，より多くの人が絶対音感を持っている傾向がある

これは私の経験的な知識とちょっと近いものがあります。タイ語は音調言語（音の抑揚によって意味が変わる言語）ですが，オンチの知人は総じてタイ語の習得に戸惑っていました。言いかえると音感がいいと音調言語の習得は容易である，と言えます。中国語やタイ語をやるなら，絶対音感がなくても，オンチでない方がいいかもしれません。