大晦日

今日で2013年も終わりです。大晦日は New Year's Eve と言います。クリスマスイブと同じで「前夜(eve)」という単語を組み合わせます。

We spent New Year's Eve in London last year.
去年はロンドンで大晦日を過ごしました

皆さんはどちらで大晦日を過ごされるのでしょうか？では、また来年・・・

クリスマスイルミネーション

日本ではクリスマスが終わるとデコレーションやイルミネーションも終わりますが、キリスト教国では正月もそのままです。イルミネーションは電飾という意味ですが、日常用語では lights の方がよく使われるようです。

Here is a link to details about the Christmas lights in London this year.
今年のロンドンのクリスマスイルミネーションの詳細へのリンクはこちらです。

日本でも正月まで見られるところもあるので、これからも楽しめると思います。

ボクシング・デイ

昨日は Boxing Day でした。クリスマスの翌日はイギリスやオーストラリアなどでは休日になります。マクミランの英英辞典では、昔、クリスマス翌日に使用人に対して主人からクリスマスボックスと呼ばれる贈り物を送ったことが語源だと説明されています。前日のクリスマスの日は家でのんびり過ごした人々が、買い物で町に繰り出す日でもあります。Simple English Wikipedia の説明も参考になりますね。

カードに書く英文

この時期に出回るクリスマスカード。日本製には変な英語もありますので注意が必要です。イギリスでは以下のような英文が印刷されています。

Season's Greetings 季節のご挨拶（を申し上げます）
Happy Holidays 楽しい休日（をお過ごしください）
Merry Christmas and Happy New Year メリークリスマス＆謹賀新年
We wish you a Merry Christmas and a Happy New year. 楽しいクリスマスと新年をお迎えください

最初の二つはキリスト教徒ではない人にも問題なく使えます。下の二つは先日も書いた a が必要な場合（文になっています）と要らない場合があるので注意しましょう。

フィギュアスケート

日本語ではフィギュアスケートですが、英語では競技名は figure skating です。専用の靴を figure skates と呼びます。

I love figure skating. 私はフィギュアスケートが好きです。

skate は ski のように動詞としても使えます。

I learn to figure skate. 私はフィギュアスケートを習っています。

さて、女子フィギュアスケートを見ます！

X'mas

Christmasを短く書く時に X'mas と書く時がありますが、英語圏では Xmas と書きますが X'masとは書きません。また、カードに A Happy New Year などと書いてありますが、カードに書く時は Happy New Year と A は付けません。文にするときには I wish you a happy new year. と a を付けます。よく間違えるので気を付けて下さい。

サンタはオランダ人？

サンタクロースは皆さんの家には来るのでしょうか？サンタの別名はセント・ニコラス（Saint Nicholas）といいます。昔、ニューヨークに住むオランダ人の祭に登場する子供にプレゼントをする聖人がいて、彼がセント・ニコラスです。これがなまってサンタクロースになったということです。ｌこのストーリーはVOA learning English のコンテンツからのものです。

名詞にどんな動詞を付けますか？

外国人は英語らしい表現が苦手です。単語は知っていても、組み合わせがわかっていないことが多いのです。たとえば a window に一番ぴったりくる動詞は何でしょう？きっと open ですね。open a window は自然な組み合わせです。a book なら read a book です。でも experience には何を付けますか？「経験を積む」といいたいのに動詞は出てきません。正解は gain/get experience です。この組み合わせを知ることが自然な英語を話すコツなのです。

Listen a minute

すてきなリスニング練習サイトを見つけました。Listen a minuteというサイトでイギリス英語のリスニング練習ができます。トピックがたくさんあって、その一つを選びます。すると練習問題がついたページが開きます。上の方に listen と書かれているところがあって、そこをクリックすると約一分の音声が流れます。画面下にはその書き下ろし文から穴埋め問題、間違った綴りを訂正する問題などの練習が付いています。短い時間でできて、とてもいいと思います。

腹筋する

「～する」はいつでも直訳で do を使える訳ではありませんが、腹筋やエクセサイズを「する」時は do が使えます。

do sit-ups      腹筋する
do push-ups       腕立て伏せをする
do aerobic exercises   有酸素運動をする
do Pilates    ピラティスをする

こうした表現は do で表現できます。

日記のおススメ

年末になりました。新年からの抱負を考えている方もいると思います。英語学習のおススメは「英語日記」です。まずは一行日記から始めます。大切なのはたくさん書くことではなく「毎日書く」ことです。

I went to see a friend of mine yesterday.

これだけでいいんです。毎日書くことが肝心。ぜひ始めて下さい。

現在分詞形の形容詞

過去分詞形の形容詞と同じように、現在分詞の ing で終わる形容詞もあります。

The movie was exciting. その映画はワクワクするものだった。
Wow, that's amazing. わー、そりゃすごいね。

過去分詞形の形容詞は人が主語になって感情を表すことが多いですが、現在分詞形の形容詞は物や人が主語になり、それがどんなものかを説明するのが特徴です。boring（おもしろくない）, charming（魅力的だ）、shocking（衝撃的だ）、annoying（うっとおしい）などたくさんあります。

過去分詞型の形容詞

分詞形容詞と呼ばれる形容詞があります。人の感情を表す時によく使われます。

I'm excited.　わくわくします。
I was disappointed. がっかりしました。

satisfied（満足する）, bored（退屈だ）、depressed（落ち込んでいる）, exhausted（疲れ果てる）, surprised（びっくりする）などたくさんあります。人が主語の時にはedの付いた過去分詞を使いましょう。

静電気

冬は静電気の季節。静電気は正式には static electricity というのですが、日常生活でバチッと感じる静電気を表現するには

I got a static shock.

といいます。「バチッと来た」ですね。お気をつけ下さい。

PC表現

最近はクリスマスのあいさつに Merry Christmas! だけでなく Happy Holidays! などと言うようになりました。みんなキリスト教ではないので、クリスマスが関係のない宗教の人のことを考え、長期休暇を祝おうという趣旨のあいさつになって来たのです。こうした様々な考えの人を尊重する表現を「政治的公正（Political Correctness）」な表現といいます。stewardess を flight attendant、看護婦を看護師、というようになったのも同じです。個人的な会話では気にする必要はありませんが、フォーマルな場面では気を付けましょう。

doughの意味

レシピを見ていると、よく Mix into a dough. とか pizza dough などと dough という単語が出てきます。ドーナッツのドーもここから来ています。doughは「（練り）生地」のことです。パン生地、ピザ生地、クッキーの生地、きょうざの皮の生地、お好み焼きの生地も dough です。粉を練った生地のことだと思えばいいでしょう。